第496章 决战羌首

    回到马腾府邸，众人落座，气氛却并不轻松。

    王异站在厅中，面色凝重，眼中带着几分少见的急切。

    她深吸一口气，似乎在压抑着某种情绪，然后开口，声音不高，却字字清晰：“主公，恕属下直言——您今日太过冲动了。”

    林昊端起茶盏，轻轻抿了一口，没有打断她。

    王异继续道：“互市开设的根本目的，是为了减少汉羌之间的矛盾，以贸易代替刀兵，以利益化解仇恨。只要互市稳定扩张，那些小部落尝到了甜头，自然就会向汉人靠拢。

    彻里吉这些大统领，手底下管着几十个小部落，靠的就是能给他们提供粮食和铁器。

    互市一开，那些小部落自己就能换到这些东西，谁还听他们的？他们会慢慢被架空，势力逐步分崩离析，到最后——兵不血刃，羌人自然归附。”

    这本是一条万全之策，不需要流血，不需要冒险，只需要时间。

    可主公今日当众答应与彻里吉决斗，把所有的筹码都押在了一场胜负之上。

    赢了固然好，可万一……主公若有个闪失，西凉怎么办？互市怎么办？那些刚刚归附的将领们怎么办？”

    厅中一片寂静。

    林昊放下茶盏，抬起头看着王异，目光中没有责怪，只有一种让人安心的沉稳。

    他微微一笑，缓缓道：“你说得对。原本的计划，确实是这样——以互市为饵，慢慢蚕食羌人大统领的势力，兵不血刃地让他们归附。

    这个计划没有错，我也从来没有打算放弃。可这个计划，有一个前提——没有人从中作梗。”

    王异的眉头微微一动。

    林昊转过身，看着王异和马腾，目光变得锐利起来：“彻里吉今日来闹事，不是偶然。他侄儿死了那么久，早不来晚不来，偏偏在互市刚刚开张的时候来；不找别人，偏偏一眼就认出了王异。你们不觉得太巧了吗？”

    马腾的脸色微微一变。他想起彻里吉在互市中说的那些话，想起他指着王异时的笃定，想起他一口咬定王异就是凶手的语气——他从未见过王异，却能在人群中一眼将她认出来，这背后没有人指点，他是不信的。

    “林州牧的意思，彻里吉如此做，是有人在背后挑拨……难道是？”

    马腾没有说出那个名字，但目光已经说明了一切。

    林昊微微点头，竖起一根手指放在唇边，示意他莫要说出口。

    虽然此处是马腾的府邸，但难保没有韩遂的眼线。

    这个老狐狸在此经营多年，耳目遍布西凉，谁知道他有没有在陇西安插人手？

    王异的脸色沉了下来。她不是没想到这一层，只是方才太过着急，一时没有往深处想。

    此刻听林昊点破，心中顿时明白了七八分——韩遂在背后煽风点火，怂恿彻里吉来闹事，目的就是要破坏互市，要让马腾和林昊难堪，要在这片刚刚平定的土地上重新点燃汉羌之间的矛盾。

    “所以，这一场，我必须要打。”

    林昊目光扫过众人，继续道：

    “彻里吉在大庭广众之下提出了决斗，我若拒绝，或者派别人出战，他便会说汉人胆怯，说林昊不敢应战。

    那些围观的小部落首领和商人会把这话传遍西凉，传到每一个羌人耳朵里。

    到那时候，互市的威信何在？汉人的脸面何在？那些原本有意归附的小部落，还会信任我们吗？”

    林昊的语气缓和了几分，声音中带着一种让人安心的笃定：

    “这一场，我必须要打，而且必须要赢。打赢了，彻里吉无话可说，侄儿的事一笔勾销。

    日后他若还敢刁难，我们便有了对其进行资源封锁的正当理由——是他先挑衅，是他先破坏规矩，是他不守信义。到那时候，就算是那